SIYU Persönlich

Die 1985 in Genf geborene Künstlerin mit britischen Wurzeln lebt und arbeitet heute in Genf, wo sie die meisten ihrer Projekte und Aufträge ausführt und an der Schule für Fotografie in Vevey unterrichtet. Rebecca ist selbst Absolventin dieser Schule sowie der Genfer Hochschule für Kunst und Design (HEAD), wo sie ihren Bachelor-Abschluss gemacht hat. Rebecca fotografiert regelmässig internationale Literaten bei der Société de Lecture in Genf und macht Porträtarbeiten für Unternehmen und Zeitungen wie The Times, The Sunday Times und Le Temps.

Rebecca schuf ikonische Bilder des Frauenstreiks 2019, dokumentierte das zweijährige ACCORPS-Projekt über Frauen, die im urbanen Raum auftreten, und fotografiert für das Foyer Arabelle, ein Frauenhaus für Frauen, die von häuslicher Gewalt betroffen sind. Im Jahr 2023 erhielt sie die Enquête photographique genevoise. Ihre Arbeiten wurden im Centre de la photographie de Genève, in der Galerie Focale und bei den Journées Photographiques de Bienne ausgestellt. Dieses Jahr wird sie im Textilmuseum in St. Gallen, in der Exposition Format in Bern und in einer Einzelausstellung im Focus Space von Artphilein in Lugano ausstellen. 

Wann haben Sie mit der Fotografie begonnen? Ich begann im Alter von 10 Jahren zu fotografieren, als ich von einer englischsprachigen Schule in eine französischsprachige Schule wechselte und die Fotografie als wunderbaren Zufluchtsort empfand. Meine ersten Bilder müssen Landschaften gewesen sein, aber ich habe schnell angefangen, Porträts zu machen, da ich mich schon immer sehr für Menschen im Allgemeinen interessiert habe.

Wie hat sich Ihre Fotografie im Laufe der Jahre entwickelt? Ich würde sagen, dass sie immer konzeptioneller wird, dass man heute ohne einen Text vielleicht nicht mehr versteht, worum es bei meinem Projekt geht. Aber ich glaube, das gefällt mir, denn vielleicht wird nicht alles in einem Bild gesagt. Heute denke ich, dass neue Arbeiten eine Möglichkeit sind, die Art und Weise, wie wir die Dinge betrachten, zu überprüfen und in Fragen darüber einzutauchen, wie wir die Bilder, die wir machen, aufbewahren und lieben, in der Hoffnung, neue Diskussionen über dieses wunderschöne Medium zu eröffnen.

Worauf konzentrieren Sie sich heute hauptsächlich? Ich liebe es nach wie vor, Menschen zu porträtieren, und gleichzeitig setze ich meine persönliche Arbeit fort, die lustigerweise dieselben Themen zu behandeln scheint, für die ich mich schon während meiner Schulzeit immer interessiert habe: die Verwendung der Fotografie in unserem täglichen Leben, die Art und Weise, wie wir sie lieben, wie wir sie behandeln und was passiert, wenn wir nicht mehr da sind, um über die Bilder zu sprechen, die wir gemacht haben.

Was inspiriert dich, ein Bild zu machen? Das kann ich gar nicht so genau sagen. Aber ich schätze, dass bestimmte Interessen, die ich habe, irgendwie zu anderen Dingen führen, die sich wie von selbst ergeben und plötzlich einen Sinn ergeben. Sie kommen immer wieder auf mich zurück, bis ich das Werk vollendet habe. Ich denke zuerst viel über das Projekt nach, konzipiere es in der Regel über zwei bis drei Jahre hinweg und mache dann die Arbeit, damit ich endlich anfangen kann, über andere Dinge nachzudenken, die wahrscheinlich zu neuen Arbeiten führen werden.

Sie interessieren sich auch für das Prinzip der Fotografie auf Quilts. Was hat es damit auf sich? Nach dem Projekt Knowing Thunder hatte ich das Bedürfnis zu verstehen, wie Frauen sich den häuslichen Raum aneignen und stiess dabei auf die Worte von Margaret Atwood in Alias Grace: „Trocknende Steppdecken sehen aus wie Fahnen, die eine Armee auf dem Weg in den Krieg aufhängt“. Ich bin mit Frauen aufgewachsen, die alles Mögliche stricken, nähen und nähen, darunter auch Quilts, und fand es interessant, diese Form des Ausdrucks wieder aufzugreifen. Ich wusste auch, dass Frauen manchmal ihre Häuser mit Cyanotypien ihrer Familienfotos schmückten. All dies in Kombination mit einigen anderen Interessen machte es einfach Sinn, ein Projekt in diesem Bereich zu starten. Ich muss allerdings zugeben, dass ich, auch wenn ich schon ein paar Jahre dabei bin, erst am Anfang stehe und hoffe, das Projekt in diesem Jahr fortsetzen und abschliessen zu können. Es hat mich noch nicht in Ruhe gelassen.

Sie verwenden das Cyanotypie-Verfahren mit seinem charakteristischen Blau und sammeln alte Schwarz-Weiss-Fotografien. Können Sie uns etwas über dieses Verfahren erzählen? Da Cyanotypien ein recht einfaches Verfahren sind, war es eine weit verbreitete und leicht zugängliche Art des Druckens, und ich habe einmal gesehen, dass Frauen Cyanotypien von ihren Familienbildern herstellten und sie zu Kissen zusammensetzten. Das hat mich dazu inspiriert, diese Methode ein wenig mehr auf das Quilten zu übertragen. Die Bilder, die ich für mein Projekt verwende, sind nicht immer schwarz-weiss. Ich sammle Dias (bitte schicken Sie mir Ihre Dias) und verwende sie gerne, weil ich sie viel grösser mache, als sie sind, als ob sie auf die Oberfläche projiziert würden, so wie sie ursprünglich gewesen wären. Der Titel And Sometimes through the mirror blue ist ein Auszug aus dem Gedicht The Lady of Shallot von dem britischen Romantiker Lord Alfred Tennyson. Darin geht es um eine Frau, die in einem Turm eingeschlossen und verzaubert ist und die Welt nur durch einen blauen Spiegel betrachten darf, und ich fand es sehr interessant, eine Verbindung zu diesem Projekt herzustellen.

Warum sind Sie Mitglied bei SIYU? Da die Fotografie im Allgemeinen ein einsamer Beruf ist, gefällt es mir sehr, Teil einer Gemeinschaft von Fotografen zu sein, und es ermöglicht mir, immer wieder neue Kontakte zu knüpfen. Ich hatte die wunderbare Gelegenheit, letzten September in Lausanne mit SIYU auszustellen, zusammen mit Delphine Schacher, Anouck Ruffieux und Arunà Canevascini. Es war ein Vergnügen, sie und auch die Organisatorin Charlotte Aebischer kennenzulernen. Es ist auch schön zu wissen, wo ich Hilfe finden kann, wenn ich sie brauche, was die Preise für meine Porträts angeht.