SIYU personale

Nata a Ginevra nel 1985, l'artista di origini britanniche vive e lavora a Ginevra, dove realizza la maggior parte dei suoi progetti e delle sue commissioni e insegna alla Scuola di fotografia di Vevey. Rebecca stessa si è diplomata presso questa scuola e presso la Scuola d'Arte e Design di Ginevra (HEAD), dove ha conseguito la laurea triennale. Rebecca fotografa regolarmente personaggi letterari internazionali alla Société de Lecture di Ginevra e realizza ritratti per aziende e giornali come The Times, The Sunday Times e Le Temps.

Rebecca ha creato immagini iconiche dello sciopero femminista del 2019, ha documentato il progetto biennale ACCORPS sulle donne che si esibiscono negli spazi urbani e fotografa per il Foyer Arabelle, una casa di accoglienza per donne che subiscono abusi domestici. Nel 2023 ha ricevuto l'Enquête photographique genevoise. Il suo lavoro è stato esposto al Centre de la photographie de Genève, alla Galerie Focale e alle Journées Photographiques de Bienne. Quest'anno esporrà al Textilmuseum di San Gallo, all'Exposition Format di Berna e in una mostra personale al Focus Space di Artphilein a Lugano. 

Quando ha iniziato a fotografare? Ho iniziato a fotografare all'età di 10 anni, quando sono passata da una scuola anglofona a una scuola svizzero-francese e ho trovato nella fotografia un rifugio meraviglioso. Le mie prime immagini dovevano essere paesaggi, ma ho iniziato rapidamente a scattare ritratti, essendo sempre stata molto interessata alle persone in generale.

Come si è sviluppata la sua fotografia nel corso degli anni? Direi che è cresciuta fino a diventare più concettuale, che forse oggi senza un testo non si capisce di che cosa parli il mio progetto. Ma credo che questo mi piaccia, forse non tutte le cose si dicono con un'immagine. Oggi mi piace pensare che fare nuovi lavori sia un modo per rivedere il modo in cui guardiamo le cose e immergerci in domande su come conserviamo e amiamo le immagini che facciamo, sperando di aprire nuove discussioni intorno a questo bellissimo mezzo.

Qual è il suo obiettivo principale oggi? Continuo ad amare le persone e a scattare i loro ritratti e allo stesso tempo continuo il mio lavoro personale che, curiosamente, sembra essere incentrato sugli stessi temi che mi hanno sempre interessato anche quando andavo a scuola: l'uso della fotografia nella nostra vita quotidiana, il modo in cui la amiamo, il modo in cui la trattiamo e cosa succede quando non siamo più qui a parlare delle immagini che abbiamo realizzato.

Cosa la ispira nel creare un'immagine? Non posso dirlo con precisione. Ma credo che certi interessi che ho, in qualche modo, portino ad altre cose che sembrano scattare naturalmente al loro posto e che improvvisamente hanno un senso. Mi tornano in mente ripetutamente fino a quando non ho finito il lavoro. Prima penso molto al progetto, lo concettualizzo davvero, di solito nel corso di due o tre anni, e poi realizzo l'opera, così posso finalmente iniziare a pensare ad altre cose che probabilmente porteranno a un nuovo lavoro.

Lei si interessa anche al principio della fotografia sui quilt. Di cosa si tratta? Dopo aver realizzato il progetto Knowing Thunder ho sentito il bisogno di capire come le donne si appropriano dello spazio domestico e mi sono imbattuta nelle parole di Margaret Atwood in Alias Grace: “Le trapunte che si asciugano sembrano bandiere appese da un esercito che va in guerra”. Sono cresciuta circondata da donne che lavoravano a maglia, cucivano e seminavano ogni genere di cose, comprese le trapunte, e ho trovato interessante rivisitare questa forma di espressione. Sapevo anche che a volte le donne decoravano le loro case con cianotipi delle loro fotografie di famiglia. Tutto questo, unito a diversi altri interessi, mi ha fatto venire in mente di avviare un progetto in quest'area di interesse. Devo ammettere però che, anche se lo sto portando avanti da qualche anno, è ancora solo l'inizio e spero di continuare e concludere il progetto quest'anno. Non mi ha ancora abbandonato.

Lei utilizza il processo della cianotipia con il suo caratteristico blu e colleziona vecchie fotografie in bianco e nero. Può parlarci del processo? Essendo il cianotipo un processo piuttosto accessibile, si trattava di un metodo di stampa molto diffuso e facile da usare e una volta ho visto che le donne erano solite fare cianotipi delle loro foto di famiglia e seminarle insieme per fare dei cuscini. Questo mi ha ispirato a portare questo metodo un po' più avanti nel quilting. Le immagini che utilizzo per il mio progetto non sono sempre in bianco e nero. Colleziono diapositive (inviatemi le vostre diapositive) e mi piace usarle perché le rendo molto più grandi di quanto non siano, come se fossero proiettate sulla superficie come sarebbero state in origine. Il titolo And Sometimes through the mirror blue è un estratto della poesia The Lady of Shallot del romantico inglese Lord Alfred Tennyson. Parla di una donna rinchiusa in una torre sotto un incantesimo, che può guardare il mondo solo attraverso uno specchio blu, e ho pensato che fosse molto interessante creare un collegamento con questo progetto.

Perché sei membro della SIYU? Essendo la fotografia un lavoro generalmente solitario, mi piace molto far parte di una comunità di fotografi, che mi permette di continuare a fare nuove conoscenze. Ho avuto la bellissima opportunità di esporre con SIYU lo scorso settembre a Losanna insieme a Delphine Schacher, Anouck Ruffieux e Arunà Canevascini. È stato un piacere conoscerle e conoscere l'organizzatrice Charlotte Aebischer. È anche bello sapere dove cercare aiuto se ne ho bisogno per quanto riguarda i prezzi dei ritratti che realizzo.