Persönlich

Booyle arbeitet seither als freiberuflicher Fotograf und für die Produktionsbranche. Im Jahr 2005 gehörte er zu den Gründungsmitgliedern eines Fotografenkollektivs, das sich aus Fotografen aus historisch benachteiligten Gemeinschaften zusammensetzte und sein Buch "South Africa at Liberty" veröffentlichte. In diesem Buch versucht er, die Essenz der vielseitigen Regenbogennation nach der Apartheid einzufangen.
 
Seine Fotos, die grösstenteils im öffentlichen Raum aufgenommen wurden, zeigen intime Momente gewöhnlicher Menschen, die hauptsächlich in der Peripherie leben und ihrem normalen Leben nachgehen. Er stellt ungewöhnliche Geschichten in den Vordergrund, die das alltägliche Leben von gefährdeten und benachteiligten Menschen zeigen, die am Rande der Stadt um ihr Überleben kämpfen. Seine Motive - Strassenkinder, Fabrikarbeiter, erschöpfte Pendler, Demonstranten bei politischen Kundgebungen - sind Menschen, die sich ein Gefühl der Würde bewahrt haben, das selbst die härtesten Umstände nicht zerstören konnten.
 
Warum haben Sie angefangen zu fotografieren? Ich begann 1992, im vorletzten Jahr der Highschool, mit dem Fotografieren, als ich von meinem Vater eine Kamera geschenkt bekam. Die Kamera als Gerät faszinierte mich sehr, und ich wollte lernen, wie man sie benutzt. Da wurde mir klar, dass ich auf eine Möglichkeit gestoßen war, meine Sicht auf die Welt festzuhalten. Ich erkannte auch, dass die Kamera in meinen Händen wie ein Reisepass in das Leben der Menschen war, die mich umgaben. 
 
Welche Rolle spielte die Fotografie während der Apartheid? Vor den ersten demokratischen Wahlen im Jahr 1994, bei denen Nelson Mandela der erste demokratisch gewählte Präsident wurde, spielte die Fotografie nur als politisches und journalistisches Mittel eine Rolle. Die Fotografie diente ausschließlich dazu, den Anti-Apartheid-Kampf zu dokumentieren und die Welt über die damaligen Geschehnisse in Südafrika zu informieren. Staatlich kontrollierte Nachrichtenagenturen nutzten die Fotografie für Propagandazwecke. Die Fotografie diente auch dazu, Menschen auf der Grundlage ihrer Rasse und Stammeszugehörigkeit zu klassifizieren.
 
Was war der Schwerpunkt Ihrer Fotografie? Ursprünglich konzentrierte ich mich auf die Menschen in meiner Umgebung, meine Familie und Freunde, obwohl ich schon immer eine Leidenschaft für Gebäude hatte. Als ich zum Beispiel von einer Europareise zurückkehrte, weigerte sich meine Mutter, die Entwicklung meiner Filme zu bezahlen, weil es nur sehr wenige Fotos von mir und meinem Reisepartner gab, hauptsächlich Gebäude und völlig fremde Menschen. Im Nachhinein betrachtet hätte dies vielleicht ein Hinweis auf das sein sollen, was kommen würde. 
 
Wie hat sich Ihr Fokus im Laufe der Zeit verändert? Mein Schwerpunkt hat sich im Laufe der Jahre nicht sehr verändert, in dem Sinne, dass ich immer noch gerne Menschen fotografiere, während es früher meine persönliche Neugier war, die dann von Aufträgen für Zeitungen und NGOs überschattet wurde.
 
Welche Methoden wenden Sie bei Ihrer Fotografie an? Ich verwende gerne den Begriff 'lauern' in dem Sinne, dass ich dazu neige, mich an der Peripherie auf die Lauer zu legen, bis ich mit der Umgebung verschmelze. In diesem Fall war es sehr hilfreich, dass ich eine bunte Erziehung mit verschiedenen sozioökonomischen Gruppen genossen habe, die es mir ermöglichte, mich auf die Menschen und die Umgebung einzulassen, in der ich mich befand. Meine Herangehensweise beinhaltete immer meine Perspektive, begleitet von einem Interesse daran, wie die Menschen "ticken". Meine Perspektive war wohl immer von der Frage geprägt: "Was kann ich von der Person oder der Situation über mich selbst lernen?"
 
Können Sie uns mehr über Ihr Buch "South Africa at Liberty" erzählen? Es war das letzte Buch in einer Reihe von Fotobüchern über unbekannte Fotografen aus Subsahara-Afrika, die von der belgischen Kunststiftung "Africalia" zusammen mit der "Stichting Kunstboek" herausgegeben wurde. Das Buch zeichnet die ersten 23 Jahre meiner Subsahara-Fotografie nach. Es wurde 2016 veröffentlicht und im Nationaltheater in Brüssel, in der Universität von Gent und ein Jahr später in Kapstadt, Johannesburg und schließlich im Photographers Gallery Book Shop in London vorgestellt. Für mich persönlich war das Buch eine Hommage an die Menschen in einem Land, das ich meine Heimat nenne.
 
Sie leben derzeit in der Schweiz. Was erhoffen Sie sich hier in Bezug auf Ihre Arbeit zu erreichen?
Was hoffen Sie hier in Bezug auf Ihre Arbeit zu erreichen? Ich habe die Absicht, mit der Durchsicht meines nunmehr 30 Jahre alten Archivs zu beginnen, damit ich einen Blick zurück werfen kann, um zu sehen, ob und wie ich mich verändert habe. Ich möchte die Arbeiten auch zugänglich machen, um die Menschen zu ehren, die ich im Laufe der Jahre fotografiert habe, und ich glaube, dass die Schweiz der richtige Ort dafür ist. Ich fotografiere hier auch verschiedene Veranstaltungen und Menschen, um meine Praxis fortzusetzen. Es gibt auch einige Projekte, an denen ich arbeite, während ich hier bin, aber dazu mehr, wenn sie realisiert sind! 

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