Personale

Da allora Booyle ha lavorato come fotografo freelance e per l'industria di produzione. Nel 2005, è stato uno dei membri fondatori di un collettivo di fotografi, composto da fotografi provenienti da comunità storicamente svantaggiate e pubblicando il suo libro "South Africa at Liberty". In questo libro si propone di catturare l'essenza dell'eclettica nazione arcobaleno, post Apartheid

In gran parte scattate nello spazio pubblico, le sue foto rivelano momenti intimi di persone comuni, che vivono principalmente in periferia, e che conducono le loro vite ordinarie. Mette in luce storie insolite, esponendo la vita quotidiana di persone vulnerabili e svantaggiate, impegnate in una lotta di base per la sopravvivenza ai margini della città. I suoi soggetti - bambini di strada, operai, pendolari esausti, manifestanti durante i raduni politici - sono persone che hanno mantenuto un senso di dignità che nemmeno le circostanze più dure possono erodere.
 
Perché ha iniziato a fotografare? Ho iniziato a fotografare nel 1992, il mio penultimo anno di scuola superiore, quando ho ricevuto una macchina fotografica in regalo da mio padre. La macchina fotografica come strumento mi affascinava molto e volevo imparare a usarla. Allora mi resi conto che mi ero imbattuto in un modo di registrare il mio modo di guardare il mondo. Ho anche riconosciuto che nelle mie mani, la macchina fotografica era come un passaporto nella vita delle persone da cui mi trovavo circondato. 
 
Qual era il ruolo della fotografia durante l'Apartheid? Prima delle prime elezioni democratiche del 1994, che hanno visto Nelson Mandela diventare il primo presidente democraticamente eletto, la fotografia aveva un ruolo solo come mezzo politico e giornalistico. La fotografia veniva usata solo per documentare la lotta anti-apartheid e per informare il mondo su ciò che stava accadendo all'epoca in Sudafrica. Le agenzie di stampa controllate dallo stato usavano la fotografia per scopi propagandistici. La fotografia era anche usata per classificare le persone sulla base della loro razza e della loro appartenenza tribale.
 
Qual era l'obiettivo principale della sua fotografia? Inizialmente la mia attenzione si concentrava sulle persone del mio ambiente, la mia famiglia e i miei amici, anche se ho sempre avuto una passione per gli edifici. Al mio ritorno da un viaggio in Europa, per esempio, mia madre si rifiutò di pagare l'elaborazione delle mie pellicole perché c'erano pochissime foto di me e del mio compagno di viaggio, soprattutto edifici e persone completamente estranee. Con il senno di poi, forse questo avrebbe dovuto essere un indizio di ciò che sarebbe successo. 
 
Come è cambiata la tua attenzione nel tempo? Il mio obiettivo non è cambiato molto nel corso degli anni, nel senso che amo ancora fotografare le persone, mentre in passato era la mia curiosità personale, che poi veniva messa in secondo piano dagli incarichi per giornali e ONG.
 
Quali metodi applichi nella tua fotografia? Mi piace molto usare il termine 'lurk' nel senso che tendo ad appostarmi alla periferia fino a fondermi con l'ambiente. Anche se in alcuni casi non c'è modo di mimetizzarsi, nel qual caso è stato molto utile avere un'educazione colorata che coinvolge vari gruppi socio-economici, che mi ha permesso di impegnarmi con le persone e l'ambiente in cui mi sono trovato. Il mio approccio ha sempre incluso la mia prospettiva, accompagnata da un interesse per ciò che fa "ticchettare" le persone. La mia prospettiva credo sia sempre stata informata dalla domanda "cosa c'è da imparare per me?", dalla persona o dalla situazione che mi riguarda.
 
Può dirci di più sul suo libro "South Africa at Liberty"? Era l'ultimo libro di una serie di libri fotografici su fotografi sub-sahariani sconosciuti pubblicati dalla fondazione artistica belga "Africalia", insieme a "Stichting Kunstboek". Il libro ripercorre i primi 23 anni della mia fotografia sub-sahariana. È stato pubblicato nel 2016 e lanciato al Teatro Nazionale di Bruxelles, all'Università di Ghent e un anno dopo a Città del Capo, Johannesburg e infine al book shop della photographers gallery di Londra. Personalmente per me il libro è stato un omaggio alla gente di un paese che chiamo casa.
 
Attualmente vivi in Svizzera. Cosa speri di ottenere qui per quanto riguarda il tuo lavoro? Ho l'intenzione di iniziare il processo di rivisitazione di un archivio ormai trentennale del mio lavoro in modo da poter avere lo 'sguardo indietro' che avevo considerato tutti quegli anni prima per vedere se, come sono cambiato. Vorrei anche rendere il lavoro accessibile per onorare le persone che ho fotografato nel corso degli anni, e credo che la Svizzera sia il posto giusto per farlo. Sto anche fotografando vari eventi e persone qui nel proseguimento della mia pratica. Ci sono anche alcuni progetti che sto lavorando per produrre mentre sono qui, ma ne riparleremo quando saranno realizzati! 

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