Personnel

Booyle travaille depuis lors comme photographe indépendant et pour l'industrie de la production. En 2005, il a été l'un des membres fondateurs d'un collectif de photographes, composé de photographes issus de communautés historiquement défavorisées, et a publié son livre "South Africa at Liberty". Dans ce livre, il tente de capturer l'essence de l'éclectique nation arc-en-ciel, après l'apartheid.
 
Prises en grande partie dans l'espace public, ses photos révèlent des moments intimes de gens ordinaires, vivant principalement à la périphérie, et menant leur vie ordinaire. Il met en lumière des histoires inhabituelles, exposant la vie quotidienne de personnes vulnérables et défavorisées, engagées dans une lutte fondamentale pour la survie en marge de la ville. Ses sujets - enfants des rues, ouvriers d'usine, navetteurs épuisés, manifestants lors de rassemblements politiques - sont des personnes qui ont conservé un sens de la dignité que même les circonstances les plus dures n'ont pu éroder.
 
Pourquoi avez-vous commencé à prendre des photos ? J'ai commencé à prendre des photos en 1992, lors de mon avant-dernière année de lycée, lorsque j'ai reçu un appareil photo en cadeau de mon père. L'appareil photo en tant que tel me fascinait vraiment, et je voulais apprendre à m'en servir. J'ai alors réalisé que j'étais tombé sur un moyen d'enregistrer la façon dont je regardais le monde. J'ai également compris que dans mes mains, l'appareil photo était comme un passeport pour la vie des gens dont je m'entourais. 
 
Quel était le rôle de la photographie pendant l'apartheid ? Avant les premières élections démocratiques de 1994, qui ont vu Nelson Mandela devenir le premier président démocratiquement élu, la photographie ne jouait un rôle que comme moyen politique et journalistique. La photographie était utilisée uniquement pour documenter la lutte contre l'apartheid et pour informer le monde de ce qui se passait à l'époque en Afrique du Sud. Les agences de presse contrôlées par l'État utilisaient la photographie à des fins de propagande. La photographie était également utilisée pour classer les gens sur la base de leur race et de leur appartenance tribale.
 
Quel était l'objectif principal de votre photographie ? Au départ, je me concentrais sur les personnes de mon entourage, ma famille et mes amis, mais j'ai toujours eu une passion pour les bâtiments. À mon retour d'un voyage en Europe, par exemple, ma mère a refusé de payer pour le développement de mes films parce qu'il y avait très peu de photos de moi et de mon compagnon de voyage, principalement des bâtiments et des personnes sans aucun lien entre elles. Avec le recul, cela aurait peut-être dû être un indice de ce qui m'attendait. 
 
Comment votre objectif a-t-il évolué au fil du temps ? Mon centre d'intérêt n'a pas beaucoup changé au fil des ans, dans le sens où j'aime toujours photographier les gens, alors que dans le passé, c'était ma curiosité personnelle, qui a ensuite été éclipsée par des missions pour des journaux et des ONG.
 
Quelles méthodes appliquez-vous dans vos photographies ? J'aime beaucoup utiliser le terme "rôder" dans le sens où j'ai tendance à me cacher à la périphérie jusqu'à ce que je me fonde dans l'environnement. Mais dans certains cas, il n'y a pas moyen de se fondre dans la masse, auquel cas il m'a été très utile d'avoir une éducation colorée impliquant divers groupes socio-économiques, ce qui m'a permis de m'engager avec les gens et l'environnement dans lesquels je me trouvais. Mon approche a toujours inclus mon point de vue, accompagné d'un intérêt pour ce qui fait "tiquer" les gens. Ma perspective, je suppose, a toujours été éclairée par la question "qu'ai-je à apprendre ?", de la personne ou de la situation à mon sujet.
 
Pouvez-vous nous en dire plus sur votre livre "South Africa at Liberty" ? C'était le dernier livre d'une série de livres de photos sur des photographes subsahariens inconnus publiés par la fondation artistique belge "Africalia", en collaboration avec "Stichting Kunstboek". Le livre retrace les 23 premières années de ma photographie subsaharienne. Il a été publié en 2016 et lancé au Théâtre national de Bruxelles, à l'Université de Gand et un an plus tard au Cap, à Johannesburg et enfin à la librairie photographers gallery à Londres. Personnellement, pour moi, le livre était un hommage aux habitants d'un pays que j'appelle chez moi.

Vous vivez actuellement en Suisse. Qu'espérez-vous réaliser ici en ce qui concerne votre travail ? J'ai l'intention de commencer à revisiter mes archives, qui datent maintenant de 30 ans, afin de pouvoir jeter un coup d'œil en arrière, comme je l'avais envisagé toutes ces années auparavant, pour voir si, et comment, j'ai changé. J'aimerais également rendre ce travail accessible pour rendre hommage aux personnes que j'ai photographiées au fil des ans, et je pense que la Suisse est le bon endroit pour le faire. Je photographie également divers événements et personnes ici, dans la continuité de ma pratique. Il y a aussi quelques projets que je travaille à produire pendant que je suis ici, mais je vous en dirai plus lorsqu'ils auront été réalisés ! 

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